Islands okända Vasalopp gör Oskar lyrisk

Oskar Svärd har upplevt mycket som skidåkare, men det han fått sig till livs i The Fossavatn Ski Marathon på Island går utanpå det mesta. I år var han där för andra gången: - Sagolikt, helt fantastiskt!

Fjordar, hav, vulkaner, varma källor. Och skidspår. Den trefaldige Vasaloppsvinnaren Oskar Svärd blir lyrisk när han berättar om det relativt okända långloppet Fossavtn Ski Marathon i pyttestaden Isafjördur med 3 500 invånare.

För två år sedan blev Vålådalens SK:s långloppsstjärna inbjuden att åka till Island och Isafjördur för att delta i femmilstävlingen.

- Den resan tillhör mina bättre, faktiskt. Det var ett äventyr från början till slut där jag upptäckte ett nytt land och för mig en helt ny skidvärld under några dagar på vulkanön.

- I år var jag på plats igen. Vädret var inte lika bra, men människorna, naturen och skidåkningen gjorde mig inte besviken den här gången heller. Att delta i Fossavatn Ski Marathon ger åtminstone mitt skidliv en dimension extra. Jag får mental energi av att vistas i det landskapet. En perfekt säsongsavslutning! Miljön ger själslig ro!

Oskar Svärd vann första året han åkte och kom tvåa 2008 efter norrmannen Svein Tore Sinnes.

Men trots att löjtnant Svärd på Ing 2 i Eksjö är en tävlingsmänniska ut i fingerspetsarna så gråter han inte för en missad seger på Island.

- På Isafjördur blir jag bara upprymd av det jag får uppleva. Tänk dig själv att staka fram på fjällen med havet framför ögonen, plus två fjordar och tjugo meter höga vattenkaskader från varma källor i berget.

Fossavatn Ski Marathon är ett lopp för både elit och motionärer. Fyra banlängder finns att välja på: 50 km, 20 km, 10 km och 7 km. I år kom 300 deltagare från Sverige, Norge, Danmark, Kanada, USA för att åka någon av distanserna.

Är det som ett Vasalopp på Island?

- Ja, det kan man säga. Inte på långa vägar så stort förstås, men stämningen och atmosfären går att jämföra. Ett bra arrangemang med fina spår och hängivna funktionärer. Man blir verkligen omhändertagen på Island. Det finns en ödmjukhet hos människorna där som gör starkt intryck på mig. Jag trivs på Island!

Hur vill du beskriva skidåkningen?

- Mestadels fin diagonalåkning med "slakmotor" där eliten kan staka med glidsteg. Terrängen är omväxlande, men inte särskilt krävande. En riktigt lång backe finns. Den är närmare två kilometer lång med en riktig brant avslutning. Annars är det som sagt ganska lätt skidåkning. Sista fyra-fem kilometrarna går det utför mot målet i Isafjördur.

Var startar loppet?

- Deltagarna bussas en bit upp på fjället till en härlig utsiktspunkt. Där släpps fältet iväg. Långa banan passerar starten igen efter två mil och går sedan över på andra sidan fjället. Spåren har varit riktigt bra de gånger jag varit med. Däremot har snömängden och vädret skiftat rejält. Första året var det strålande sol och massor av snö. I år var det mindre snö och sämre väder.

Tycker du att loppet lämpar sig för motionärer?

- Ja, absolut. Skidåkningen är fin och lagom på många sätt. För mig är det dock hela paketet som gör grejen lite extra. Skidtävling i kombination med en sällsynt upplevelse på en ö med många sevärdheter.

Du har unnat dig att "semestra" lite när du varit där?

- Yes! Jag har hyrt bil i Reykjavik och kört de 49 milen till Isafjördur. Det tar cirka sju timmar. Man kan även ta inrikesflyg från Reykjavik. Den resan tar cirka 40 minuter. Bilresan bjöd på många spännande möten. På en av resorna gjorde jag Reykjavik i två dagar. Firade bland annat sista april där. Häftigt!

Åker du Fossavatn Ski Marathon även 2009?

- Jepp! Det står inskrivet i min tävlingskalender. Ett bättre sätt att avrunda säsongen på kan i alla fall inte jag tänka mig.

Men det är väl dyrt att åka till Island och tävla?

- Jag har kollat på flygbiljetter mellan Arlanda och Reykjavik (Keflavik) och funnit ut att man kan få en tur och returbiljett för cirka 2000. Det är det värt, tycker jag.

FAKTA:

Tävling: Fossavatn Ski Maraton

Land: Island

Stad: Isafjördur

Status: Tävlingen ingår i Nordic Ski Marathon Cup tillsammans med Oulun Tervahihto (Finland), Holmenkollen Ski Marathon (Norge) och Tornedalsloppet (Sverige).

Första loppet: 1939

Mesta segrare: Kristjáin Gudmundsson 12 segrar på 1960-och 70-talet.

Inställda lopp: 14 gånger på 1940- och 50-talet.

Arrangeras: Alltid i slutet av april eller i början av maj.

Banlängder: 50 km, 20 km, 10 km, 7 km.

Klasser: Herrar och damer (50 och 20 km) 16-34 år, 35-49 år, 50-65 år, 66 år och äldre. Övriga lopp öppna klasser.

Regerande vinnare: Svein Tore Sinnes, Norge och Lina Andersson, Sverige.

Kända deltagare genom åren: Thomas Alsgaard, Oskar Svärd, Pål-Gunnar Mikkelsplass, Hilde G Pedersen, Lina Andersson.

Känd skidåkare från Isafjördur: Einar Olafsson som tävlade för Åsarna IK och Modo AIK på 1980-talet och deltog i VM och OS. Einar har vunnit Fossavatn Ski Marathon sex gånger.

Hemsida: www.fossavatn.com

Författare: Torbjörn Nordvall