Stort intresse för Vasaloppets vintervecka 2026 – och Vasaloppet dras om

– Det är glädjande siffror vi ser. Vi har ett ökat antal deltagare i nästan alla lopp och just nu är trycket särskilt högt i Tjejvasan och Öppet Spår söndag. Med det intresset vi har nu verkar det som att flera lopp kan komma att ha maxantal deltagare på startlinjen till vinterveckan 2026, säger Johan Eriksson, vd på Vasaloppet.

Även till det 102:a Vasaloppet söndag 1 mars finns det startplatser kvar i nuläget. Anmälningstakten har varit högre under hösten än i fjol vid samma tid och prognosen pekar på att Vasaloppet kommer sälja slut tidigare än förra året. En tydlig ökning syns bland deltagare som ska åka Vasaloppet för första gången.
– Just nu ser vi en ökning på 11 procent av förstagångsåkare i Vasaloppet jämfört med samma tidpunkt i fjol. Internt har vi pratat om Mot alla odds-effekten då vi såg att antalet förstagångsåkare som anmälde sig direkt när SVT-gänget med Gunde Svan i spetsen åkte i mål i Vasaloppet i vintras tog ett rejält kliv framåt. En trend som verkar hålla i sig, säger Johan Eriksson.

Den övergripande deltagarstatistiken pekar i nuläget på att allt fler deltar för första gången, att snittåldern har sjunkit i flera lopp och antalet kvinnliga deltagare ökar. Motionstrenden som flera löplopp visat på, där unga kvinnor är den grupp som ökar mest i både maratonlopp och halvmaratonlopp, verkar alltså sprida sig även till längdskidåkningen.
–  Det är en positiv utveckling som känns spännande för både Vasaloppet och skidsporten. Nu laddar vi för fullt för att ta emot både nya och etablerade deltagare. De senaste vinterarrangemangen har varit utmanande med plusgrader och mjuka skidspår och vi fortsätter arbetet med att förbereda Vasaloppsarenan för att ge deltagarna så bra förutsättningar som möjligt, säger Johan Eriksson.

Höstens jobb i arenan har bland annat handlat om att Vasaloppsspåret på vissa partier dras om. Ett utmanande område har varit precis innan den första kontrollen i Smågan där vattnet trängt fram på myrarna när vädret blivit milt. Från och med vintern 2026 blir det nu en ny spårsträckning den sista kilometern in mot Smågankontrollen för att undvika flera vattendrag.
– Den totala distansen påverkas inte men blir det plusgrader kommer deltagarna få en bättre upplevelse och betydligt torrare fötter, säger Johan Eriksson.

Vid ett fåtal tillfällen under 2000-talet har det varit plusgrader på startplatsen i Sälen när Vasaloppstarten har gått. I anslutning till det kritiska området på startfältet med Åstjärnen har det nu gjorts flera mindre förebyggande åtgärder för att förhindra att vattnet tränger igenom vid eventuellt milt väder.
– Blir det varmt i år har vi preparerat för att kunna bredda startfältet något på ställen där vi annars får smalna av det rejält för att undvika vattnet, berättar Johan Eriksson.

Även närmare Mora är en cirka 1 kilometer lång spårändring aktuell. Främst tack vare kommunens arbete med en ny rullskidbana på Mora skidstadion i Hemus.
– Vasaloppsspåret in mot Mora skidstadion går nu in i en mer böljande terräng och deltagarna kommer att få åka rakt in mot skidstadion i stället för att, som tidigare, åka runt den. Det blir också mer lättillgängligt för publik och det tror vi kan ge en bra upplevelse och lite extra energi för åkarna så här i slutet av loppet, säger Johan Eriksson som själv kommer att få testa på de nya sträckningarna när han åker Öppet Spår måndag 90 den 23 februari i utmaningen ”The Johan Eriksson Vasaloppet Challenge”.
– Vi är många som är trötta på stakmaskinen och barmarksträningen och längtar efter snö och kallgrader. Det känns att skidfebern ökar i hela landet när säsongen närmar sig, säger Johan Eriksson.